Sob uma nova liderança técnica, o Ceará se prepara para encarar o desafio contra o Criciúma neste sábado, 2, às 17 horas, na Arena Castelão, como parte da 26ª rodada da Série B. Este jogo marca a estreia de Vagner Mancini como treinador do Vovô, após a demissão de Guto Ferreira, e também é crucial na disputa pelo G4 do campeonato.
O Alvinegro de Porangabuçu chega a esta partida em um momento complicado, sem vitórias nos últimos três jogos da Segundona. Atualmente, a equipe cearense ocupa a 11ª posição na tabela de classificação, com uma diferença de oito pontos em relação à zona de acesso. Esta situação exige que o time conquiste vitórias com urgência.
Para tentar mudar o rumo, a diretoria do Ceará optou pela terceira troca de treinador nesta edição da Série B, substituindo Guto Ferreira por Vagner Mancini. O Vovô busca um último esforço na competição, embora a tarefa seja árdua, já que a projeção de 64 pontos, feita pelo Departamento de Matemática da UFMG, é considerada segura para o acesso à Série A. Isso significa que o time preto-e-branco precisa conquistar nove vitórias e três empates, ou dez vitórias, nos 13 jogos restantes para manter viva a esperança de subir de divisão. Em sua coletiva de apresentação, Mancini expressou sua crença na equipe, mas também reconheceu a dificuldade da missão.
Vagner Mancini: Rumo a uma Nova Era no Ceará
Por outro lado, o Criciúma, adversário do Ceará, vive uma fase diferente. O Tigre ocupa a quarta posição na tabela, com 44 pontos, e busca consolidar sua posição no G4, sabendo que o Vila Nova e o Guarani podem ultrapassá-lo ao final da rodada. No entanto, o clube catarinense enfrentou dificuldades recentemente como visitante, com três derrotas e um empate nos últimos jogos fora de casa.
Historicamente, o Vovô tem vantagem no confronto com o Criciúma, especialmente quando joga em casa, onde nunca perdeu para o Tigre. As equipes se enfrentaram 22 vezes, com nove vitórias para o Ceará, seis empates e sete vitórias para o Criciúma. O time cearense mantém uma invencibilidade de cinco jogos no confronto, com quatro vitórias e um empate, sendo a última derrota em 2015, pela Série B.
Para este confronto, o Ceará terá a ausência do atacante Saulo Mineiro, que deixou o campo lesionado no último jogo contra o Tombense. Mancini confirmou a sua indisponibilidade. Além disso, o lateral-esquerdo Willian Formiga também estará ausente. Por outro lado, Chay e Nicolas estão de volta após recuperação no departamento médico e estarão disponíveis para a partida.
No lado do Criciúma, o zagueiro e capitão Rodrigo está suspenso devido ao terceiro cartão amarelo, enquanto o atacante Hygor, emprestado pelo Ceará, não poderá jogar devido a uma cláusula contratual.
